Те, кому посчастливилось побывать в цехах объединения и познакомиться с
  хохломским производством, помнят, сколько труда и терпения, сноровки, а
  порой истинного вдохновения требует от людей разных специальностей
  этот творческий во всех своих звеньях процесс, чтобы состоялось чудо: из
  обыкновенного куска дерева родилось произведение искусства.

  Преображения дерева начинается в токарном цехе, где из липовых,
  березовых и осиновых брусков-заготовок получаются чашки, поставцы,
  бочонки, вазы; в столярном цехе, где делают мебель; в мастерской ложкаря
  или резчика, вырезающего из дерева большие и малые ковши. Труд резчика
  подобен труду скульптора, ваятеля. В работе токаря - своя специфика:
  нужно "чувствовать станок", приноровиться к непрерывному вращению
  деревянной болванки.

  А замысел токаря, резчика или проектировщика хохломской мебели
  подчинен определенной задаче: создать такую форму, которая, обладая
  пластической выразительностью, отвечала бы утилитарному назначению
  изделия и вместе с тем выгодно подчеркивало бы достоинства
  художественной росписи. На протяжении столетий в этом промысле
  складывались и совершенствовались определенные типы деревянной
  посуды, отличительными особенностями которой стали благородная
  простота силуэта, строгость пропорций.

  Традиционные чашки, солонки, поставцы токарь вытачивает легко, без
  особого труда, а большие знатоки своего дела могут творчески варьировать
  их формы, добиваясь новых пластических и декоративных эффектов.

  Если же разрабатывается новый ассортимент, мастер выполнит рисунок и
  чертеж изделия, посоветуется с художниками по росписи, представит
  новинку на суд художественного совета объединения.

  Но вот работа токаря закончена. Некрашеную посуду - полуфабрикат -
  называют в промысле "белой" или "бельем". Они и в самом деле
  желтовато-белые, эти пахнущие деревом свежеоструганные чашки и миски,
  яркий цветочный узор так и просится на их округлые бока. Однако в цех
  художественной росписи попадут они не сразу: в необычной технологии
  хохломской окраски большую роль играет предварительная подготовка
  деревянной поверхности.

  Прежде всего полуфабрикат - "белье" - надо тщательно просушить, иначе
  дерево может дать трещины. Поэтому в помещениях предварительной
  обработки постоянно поддерживается температура около 30 градусов.
  Здесь на широких полках - "колосниках" - досушиваются белые точеные
  изделия.

  Чтобы окраска была прочной, а роспись не пожухла, некрашеные чашки
  покрывают специальным глиняно-масляным грунтом
  красновато-коричневого цвета, от чего все они станут похожими на
  глиняные. Наносят грунт лоскутком овечьей кожи, обмазывая поверхность
  предмета жирным слоем этого раствора.

  После грунтовки изделие 7-8 часов сушат в электропечи, затем очищают
  его поверхность от шероховатостей наждачной бумагой - ошкуривают,
  шпаклюют - закрывают изъяны древесины приготовленной для этого
  замазкой, однородной по составу с грунтом. Изделия, сложные по форме:
  детские стульчики, ковши, ошкуривают вручную, а чашки, поставцы,
  вазочки шлифуют на станках.

  Самая ответственная операция - олифление, от нее будет в дальнейшем
  зависеть качество деревянной посуды, яркость росписи. Загрунтованные
  изделия до блеска пропитывают вареным льняным маслом - олифой.
  Делается это так: работница окунает в миску с олифой тампон, свернутый
  из овечьей или телячьей кожи, затем быстро-быстро втирает олифу в
  поверхность чашки, поворачивая ее так, чтобы олифа распространялась
  равномерно. Три, а то и четыре раза пройдут изделия через заботливые руки
  олифленщиц, а в промежутках между "мазями" будут вновь сушиться на
  колосниках.

  И, наконец, последняя подготовительная операция - лужение. Исполняют ее
  также вручную тампоном из овечьей кожи. Пока верхний слой олифы не
  высох окончательно и грунт не утратил вязкости, изделия натирают
  алюминиевым порошком (в прошлом веке использовался оловянный, реже -
  серебряный), следя за тем, чтобы слой пудры был ровным, тонким и
  плотным одновременно. "Луженые" чашки уже не напоминают глиняные, они
  сверкают серебром и в таком виде поступают в цеха росписи.

  Здесь под кистью художниц загораются на серебристых чашках
  огненно-алые травы, расцветают диковинные цветы. В росписи
  используются жаростойкие масляные краски - красная киноварь, черная
  сажа, а для прописки деталей орнамента - коричневая, зеленая, желтый
  крон.

  Хохломская роспись выполняется в свободной живописной манере,
  прелесть которой в сочетании непринужденности и лаконизма. Нельзя не
  восхищаться умением мастериц несколькими сочными мазками и изящными
  росчерками кисти воссоздать радостный образ цветущего растения, нельзя
  не удивляться богатству их воображения, способности бесконечно
  варьировать полюбившийся мотив, обогащая его новыми чертами. 

  Опытные художницы обладают безукоризненным чувством ритма, чутьем
  декоратора - орнаменталиста. Уверенно покрывают они ажурными
  растительными узорами и сложные сферические, и плоские поверхности,
  выявляя расположением рисунка красоту формы предмета, одинаково легко
  пишут близкие природе травные мотивы с ягодами и фантастические
  орнаменты кудрины. И у каждой мастерицы свой особый индивидуальный
  почерк.

  Но как бы виртуозно ни была исполнена роспись, ее краски не звучат еще в
  полную силу, пока узор или фон остаются серебристыми. Неповторимый
  хохломской колорит она приобретает лишь после того, как отлакированные
  изделия побывают в электропечи.

  Расписные изделия два-три раза покрывают синтетическим лаком: мелкие -
  вручную, крупные - пульверизаторами в специальных кабинах. Затем их
  подвергают закалке при высокой температуре. Еще в начале ХХ века, да и в
  первые десятилетия существования советского промысла, для этого
  использовались печи, напоминающие обыкновенную деревянную русскую
  печь. Огромным событием в жизни Семеновской фабрики была установка в
  1959 году первой электрической печи. В настоящее время, когда
  хохломское производство оснащено усовершенствованными по своей
  конструкции электропечами, по-прежнему сохраняет свое значение
  старинная профессия "уходчика печей". Печник и сегодня должен быть
  знатоком своего дела. Чтобы получить нужный эффект от закалки, он
  должен точно рассчитать ее время, которое зависит и от сорта дерева, и от
  качества лакировки, и от габаритов изделия. Как правило, изделия
  находятся в печи 3-4 часа. Процесс закалки проходит при температуре в
  печи 120-130 градусов. Под влиянием высокой температуры лаковая пленка
  пожелтеет, "серебро" обратится в "золото", а деревянные расписные чашки
  станут похожими на драгоценную позолоченную посуду.